El viento aullaba contra los inmensos ventanales de la Mansión Soren, una estructura colosal de mármol blanco y oro que se alzaba como un monumento a la arrogancia en el centro de la capital del Reino de Aethelgard. Dentro de sus muros, la opulencia y el lujo dictaban el valor de cada vida humana. En este mundo de sedas, joyas incrustadas y magia de alta cuna, León no era más que una mancha. Un error que la familia intentaba esconder bajo la alfombra.

León caminaba por los pasillos con pasos medidos y silenciosos, apoyándose levemente en un bastón de madera gastada. Sobre sus ojos llevaba una gruesa venda de tela negra, anudada firmemente en la nuca. Llevaba tres años viviendo en esa casa, tres años soportando el veneno diario de aquellos que, ante la ley, eran su familia. Su ropa, aunque limpia, era burda y descolorida, un contraste grotesco con los trajes de gala que los sirvientes preparaban para el banquete de esa noche.

«A un lado, inútil,» siseó una voz cargada de desdén. Era Marcus Soren, el hermano mayor de su esposa, quien pasó a su lado empujándolo con el hombro. León no perdió el equilibrio, pero se hizo a un lado con una leve inclinación de cabeza. Marcus soltó una carcajada burlona. «Ten cuidado de no romper nada, mendigo. Aunque, considerando que no puedes ver ni tus propias manos, es un milagro que encuentres la cocina para tragar nuestras sobras.»

León no respondió. El silencio era su escudo, una barrera impenetrable que irritaba aún más a sus torturadores. No estaba allí por cobardía, ni por falta de opciones. Estaba allí por una promesa. Tres años atrás, el anciano patriarca de la Casa Soren, el único hombre en todo el reino que había vislumbrado una fracción de la verdadera identidad de León, le suplicó en su lecho de muerte que protegiera a su linaje de la inminente ruina. A cambio de un favor que León le debía al anciano, aceptó casarse con su nieta, Selena, y velar por la familia durante tres años exactos.

Ese plazo vencía esta misma noche, a la medianoche.

El Vínculo Roto

La puerta de la habitación principal se abrió de golpe. El perfume embriagador de rosas y polvo de cristal inundó el pasillo. Era Selena Soren, su esposa ante los ojos de la nobleza, pero una extraña absoluta en la realidad. Selena era considerada la mujer más hermosa de Aethelgard, con cabello del color de la plata líquida y ojos como zafiros fríos. Era altiva, brillante y absolutamente despiadada.

«¿Qué haces merodeando por aquí?» preguntó Selena, su voz cortante como el hielo. Estaba vestida con un vestido carmesí que destellaba con runas protectoras. «¿Acaso no te dije que te quedaras en los cuartos de servicio hasta que terminara la celebración del Solsticio? Mi madre ya está sufriendo migrañas solo de pensar que alguno de los Duques invitados pueda verte.»

«Solo iba al patio trasero, Selena,» respondió León, su voz calmada y profunda, sin un ápice de sumisión.

Esa calma enfurecía a Selena más que cualquier insolencia. Odiaba esa venda negra. Odiaba no poder ver sus ojos, odiaba que este hombre, que no era más que un tullido sin un gramo de maná en sus venas, nunca se encogiera de miedo ante ella. El matrimonio arreglado por su abuelo había sido la mayor humillación de su vida. Ella, destinada a casarse con príncipes o comandantes imperiales, atada a un ciego que llegó a su puerta en harapos.

«Escúchame bien,» dijo Selena, acercándose hasta que León pudo sentir el calor de su respiración furiosa. «Hoy es la noche en que todo cambia. El Príncipe Heredero estará en este banquete. Voy a solicitarle formalmente la anulación de nuestro matrimonio. Mi familia ha soportado tu patética existencia durante tres años por respeto a los desvaríos de mi difunto abuelo, pero esto termina hoy. Volverás a las calles, que es de donde saliste.»

«Lo entiendo,» murmuró León, esbozando una levísima sonrisa imperceptible. «Hoy todo termina. Tienes mi palabra.»

Selena chasqueó la lengua, disgustada por su falta de reacción. «Asegúrate de no arruinarlo. Si te veo en el gran salón, juro que haré que los guardias te rompan las piernas y te tiren al foso.» Sin más, giró sobre sus tacones y se alejó, dejando un rastro de frialdad a su paso.

León se quedó inmóvil en el pasillo, su rostro vuelto hacia la ventana por donde se filtraba la luz de la luna llena. Detrás de la venda negra, sus párpados estaban cerrados, pero él podía «ver» mucho más que cualquier persona en ese castillo. Podía ver el flujo de la energía mágica recorriendo las paredes, podía sentir el palpitar de los corazones de los guardias a kilómetros de distancia, podía percibir la urdimbre misma del espacio y el tiempo latiendo a su alrededor.

No era ciego. Sus ojos, simplemente, eran demasiado peligrosos para que este mundo frágil los contemplara.

El Banquete de la Ignominia

El Gran Salón de los Soren era un espectáculo de decadencia. Cientos de nobles con ropajes extravagantes reían y bebían vino que costaba más que la vida de un campesino. Los candelabros flotantes iluminaban las mesas repletas de manjares, mientras músicos ilusionistas tocaban melodías que acariciaban la mente.

En la mesa principal, la matriarca de la familia, Lady Elara Soren, sonreía con hipocresía mientras charlaba con los duques y barones. A su lado, Selena y Marcus brillaban como las estrellas del evento. La Casa Soren estaba en la cima de su influencia política, o al menos eso creían. Ignoraban por completo que la verdadera razón de su prosperidad durante los últimos tres años no era su destreza comercial ni su magia, sino la presencia invisible del hombre al que trataban como basura, quien había estado desviando asesinatos, maldiciones y complots en las sombras sin levantar un solo dedo.

A las once de la noche, el ambiente se llenó de expectación. El Príncipe Heredero de Aethelgard había llegado, y con él, la oportunidad de Selena de liberarse de sus cadenas.

Sin embargo, el destino tenía un guion diferente preparado para esa noche.

León, que había estado sentado en silencio en el frío patio trasero, giró la cabeza hacia el este. Debajo de su venda, algo se agitó. Un pulso oscuro, frío y letal se acercaba a la mansión. «Así que han venido,» pensó León. Sabía que la Casa Vael, el clan de asesinos más letal del continente y enemigos jurados de los Soren, aprovecharía este banquete para dar un golpe de estado. El anciano patriarca se lo había advertido. Esta era la verdadera razón por la que le había pedido tres años de protección. El ataque masivo estaba predestinado a ocurrir esta noche.

Dentro del salón, las puertas principales volaron en pedazos con una explosión sorda que hizo temblar los cimientos del castillo.

El pánico estalló instantáneamente. Decenas de figuras envueltas en sombras y armaduras escarlatas irrumpieron en el salón. No eran simples bandidos; eran Maestros de las Sombras, élites asesinas de la Casa Vael. En cuestión de segundos, los orgullosos guardias de los Soren fueron masacrados, sus magias de barrera destrozadas como cristal frágil.

«¡Protejan a la matriarca! ¡Protejan a Selena!» gritó Marcus, desenfundando su espada encantada, pero un solo movimiento de la mano del líder de los asesinos lo envió volando contra un pilar, escupiendo sangre y quedando inconsciente.

El líder de los asesinos, un hombre con una máscara de demonio, caminó lentamente hacia la mesa principal. Los nobles sollozaban en el suelo, aterrorizados. El Príncipe Heredero temblaba detrás de sus propios guardias, paralizado por el miedo.

«La Casa Soren termina esta noche,» pronunció el líder asesino, su voz resonando con poder mágico. Levantó una guadaña negra que goteaba oscuridad, apuntando directamente a Selena, quien había caído de rodillas, pálida como un espectro, viendo cómo su mundo de riqueza y arrogancia se desmoronaba en un instante.

«Por favor…» suplicó Lady Elara, arrastrándose. «¡Tomen todo! ¡El oro, las tierras, pero déjennos vivir!»

El asesino rió. «No venimos por su oro. Venimos a extinguir su linaje.»

Levantó la guadaña para dar el golpe final sobre Selena. Ella cerró los ojos, esperando el frío acero de la muerte.

Pero el golpe nunca llegó.

Un silencio antinatural, pesado y asfixiante, cayó sobre el salón. No era el silencio de la ausencia de sonido, sino el silencio de un depredador absoluto entrando en la habitación.

En la entrada destrozada del Gran Salón, una figura solitaria se recortaba contra la luz de la luna. Era León. Su bastón había desaparecido. Su postura, antes encorvada y humilde, ahora era recta y proyectaba una sombra que parecía devorar la luz de los candelabros.

«¿Qué hace este mendigo aquí?» escupió uno de los asesinos, corriendo hacia él con dos dagas envenenadas. «¡Muere, escoria!»

El asesino cortó el aire hacia el cuello de León, pero la hoja se detuvo a un centímetro de su piel, congelada en el aire como si hubiera chocado contra un muro de diamante invisible. El asesino abrió mucho los ojos, confundido. León ni siquiera se inmutó.

«El plazo de tres años,» dijo León, su voz ya no era la de un hombre sumiso, sino una resonancia profunda que hizo vibrar el alma de cada persona en la habitación. «Termina a la medianoche. Faltan cinco minutos.»

El Despertar de la Deidad

Selena abrió los ojos, atónita. «¿León? ¡Huye, idiota, te van a matar!» gritó, una mezcla de desesperación y la misma arrogancia de siempre teñía sus palabras. A pesar de todo, no quería ver cómo destrozaban a su patético esposo frente a ella.

El líder de los asesinos frunció el ceño. Sintió un terror primitivo arrastrándose por su espina dorsal, un instinto que le decía que huyera, pero su orgullo le impidió retroceder. «¿Magia de barrera? Interesante para un vagabundo ciego. ¡Mátenlo a él primero!» ordenó.

Una docena de los mejores asesinos del reino se abalanzaron sobre León, desatando hechizos de fuego negro, relámpagos cortantes y acero maldito. Todo el poder de la destrucción se concentró en la solitaria figura del hombre de la venda negra.

Lady Elara soltó un grito ahogado. Marcus, apenas recuperando la conciencia, vio la escena con horror.

Pero León levantó lentamente su mano derecha. Llevó sus dedos al nudo en la nuca de su venda.

«Durante tres años,» murmuró León, sus palabras cortando el rugido de la magia inminente como una cuchilla a través de la seda, «he mantenido el mundo a salvo de mí mismo. Me he arrastrado en la oscuridad, he soportado sus insultos, sus risas, su desprecio. He sido un mensajero, un mendigo, un insecto bajo sus botas.»

El nudo se soltó. La gruesa tela negra cayó al suelo con un impacto que sonó como un trueno en las mentes de los presentes.

«Pero la deuda con el viejo Soren está pagada. Ya no hay razón para mantener los ojos cerrados.»

León abrió los ojos.

No había pupilas ni iris. En su lugar, dos esferas de energía cósmica pura, brillantes y aterradoras como soles gemelos estallando en el nacimiento del universo, iluminaron el salón. Eran los Ojos de Dios, un poder mítico que solo existía en las leyendas más antiguas, capaz de ver la estructura misma de la realidad, el hilo de la vida y el destino, y manipularlos a voluntad.

El momento en que su mirada se posó sobre los asesinos que cargaban hacia él, el tiempo pareció detenerse.

«Desaparezcan,» dijo León, su voz tranquila y absoluta.

No hubo explosiones. No hubo gritos agónicos. Simplemente, la realidad obedeció su orden. Los hechizos de fuego negro se disolvieron en copos de nieve inofensivos. Las espadas de acero maldito se convirtieron en polvo de estrellas. Y los asesinos… los asesinos simplemente dejaron de existir. Cayeron al suelo como cenizas arrastradas por un viento inexistente, borrados de la faz del mundo con una sola mirada.

El Gran Salón quedó sumido en un silencio sepulcral, roto solo por el sonido del viento exterior.

El líder de los asesinos, el guerrero más temido del continente, cayó de rodillas, dejando caer su guadaña. Temblaba violentamente, lágrimas de sangre brotando de sus ojos bajo la máscara por la pura presión espiritual que emanaba de León.

«T-Tú…» tartamudeó el asesino, el terror absoluto ahogando su voz. «Los Ojos de la Aniquilación… Eres el Rey Soberano del Norte… El Dios de la Guerra Inmortal…»

Los nobles jadearon. La respiración de Selena se atascó en su garganta. ¿El Rey Soberano del Norte? Ese era un mito, un ser divino que había aplastado imperios enteros hace una década antes de desaparecer misteriosamente. Decían que su poder era tan inmenso que caminar por el mundo mortal causaba desastres naturales si no limitaba su vista.

«Mi nombre es León,» dijo el hombre, caminando lentamente hacia el centro del salón. Cada paso que daba hacía que el suelo de mármol se agrietara bajo la inmensa presión de su poder desatado.

Miró al líder de los asesinos. Con un parpadeo de esos ojos divinos y cósmicos, el hombre fue aplastado contra el suelo por una fuerza de gravedad invisible, sus huesos crujiendo hasta que se redujo a la nada. En menos de un minuto, la amenaza que iba a extinguir a la Casa Soren había sido erradicada con el esfuerzo que le tomaría a un hombre aplastar una hormiga.

El Veredicto Final

León se volvió hacia la mesa principal. Sus ojos celestiales, brillantes con un poder que empequeñecía el cielo nocturno, se fijaron en la familia Soren.

Lady Elara, la orgullosa matriarca que lo había obligado a comer con los perros hace solo un año, estaba postrada en el suelo, sollozando y golpeando su frente contra el mármol, suplicando piedad. Marcus, que lo empujaba y pateaba por los pasillos, se había desmayado del puro terror, orinándose en sus lujosos pantalones. El Príncipe Heredero, testigo de este poder que podía borrar su reino entero en un parpadeo, había huido despavorido junto a sus guardias.

Selena permanecía de rodillas, paralizada, mirando el rostro del hombre al que había despreciado cada día de su vida con él. El mendigo ciego. El inútil. El estorbo.

Él era el ser más poderoso que pisaba la tierra. Todo este tiempo, ella tuvo a un dios bajo su techo, y eligió tratarlo como basura. La comprensión aplastante de su error monumental cayó sobre ella como una montaña. Podrían haber conquistado el mundo juntos. Podría haber sido la reina de reyes. En su lugar, lo había alejado con cada palabra venenosa.

«León…» susurró Selena, las lágrimas arruinando su maquillaje perfecto. Levantó una mano temblorosa hacia él. «Yo… no lo sabía. Por favor… mi esposo, mi amor…»

La mirada de León hacia ella no tenía odio. No tenía resentimiento. Solo tenía una indiferencia absoluta, un frío infinito que congeló el alma de Selena más que cualquier insulto.

«El contrato terminó, Selena,» dijo León, su voz resonando en las profundidades de la mansión vacía. «Tu abuelo compró su existencia durante tres años. Lo he protegido. He pagado mi deuda.»

«No, por favor, León, podemos empezar de nuevo. ¡No me dejes! ¡Soy tu esposa!» gritó Selena, arrastrándose hacia sus pies, desesperada por aferrarse a la divinidad que estaba a punto de perder para siempre.

León simplemente se dio la vuelta. Con un gesto de su mano, el espacio mismo se rasgó frente a él, revelando un portal que mostraba un paisaje de picos montañosos escarpados y un castillo flotante envuelto en tormentas de maná puro. Era su verdadero hogar. Su dominio.

«La Casa Soren ha sido salvada de los Vael esta noche,» pronunció León, sin mirar atrás, mientras daba un paso hacia el portal. «Pero no la salvaré de ustedes mismos. Disfruten de las ruinas de su arrogancia.»

El portal se cerró con un destello deslumbrante, dejando tras de sí solo una leve marca quemada en la alfombra y una venda negra de tela gastada en el suelo del salón.

La Casa Soren había sobrevivido a la masacre, pero la noticia del evento corrió como fuego pólvora al amanecer. Cuando el mundo se enteró de que la familia había maltratado y humillado al mismísimo Rey Soberano disfrazado, sus aliados los abandonaron al instante. Sus negocios colapsaron por miedo a la ira del Dios de la Guerra, y los duques que antes bebían su vino ahora los cazaban por recompensa.

Selena Soren pasó el resto de sus días aferrada a esa vieja venda negra en una mansión vacía y en ruinas, recordando eternamente el momento en que miró directamente a los Ojos de Dios, dándose cuenta, demasiado tarde, de que la verdadera ciega siempre fue ella.

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